農作業と日本神道
日本人の“精神的資産”
週末で田舎に戻っています。
今日は朝から田んぼの草退治をしていました。本来なら除草剤を撒けば雑草は生えないのですが、今年は除草剤を撒くのが早すぎたのか、雑草がたくさん生えてしまいました。
これまで一度も使ったことのない、親父ももう名前も忘れたような農具を使って、田んぼに入って草を退治しました。農家の人なら分かると思いますが、草削りのようなもので、先に三角形の鉄の道具がついており、それで雑草を土から剥がして浮かせるのです。
もう既に稲は膝丈ほどに伸びているので、この道具を使って丁寧に雑草を剥がしながら、稲の葉に泥などが付着しないように、傷つけないようにやりました。
単純な仕事なので、この作業中にいろんなことを考えていました。先ず思ったことは、神道についてでした。なぜかと言えば、その田んぼの場所から、神社の杜がよく見えるからです。
私は山王山と呼ばれる神社の近くの農家で生まれました。小さい時からその神社で遊び、そして神社をお参りして育って来ました。神社の真裏にも畑があります。
実家の屋敷の中にも神様があります。雷神様を祀っています。私の小さな頃も蔵に雷が落ちて火事になったことがありました。雷が落ちるというので造られたのかも知れません。
日本の神道が我々国民の生活の中に、大きな影響を与えてきたと思います。それはマイナスではなくプラスの面において、日本人の暮らしと共に在ったと思います。
仕事を終えて先程、昔からの新聞のスクラップ記事を読んで見ました。今それを見ながら書いています。それは日本の戦後の復興と発展は、キリスト教を拒否したからという、ある米国の学者の記事です。
フロリダ州立大学のR・ルーベンスティーンという教授のもので、1987年の新聞記事です。その中には極めて興味深い教授の意見が掲載されています。
戦勝国の米国はその絶大的な力をもって、日本の神道を否定しようとした。米国は他のどの国よりも、一神教である聖書宗教に強く影響された国家であった。
マッカーサーは密かに大量の宣教師を日本に招き、日本のキリスト教化を推し進めた。あらゆる方法が取られたが、その努力にもかかわらず、日本に来た宣教師の多くは日本を去った。
では、日本人は組織的にキリスト教の布教活動に抵抗したのでしょうか。そのようなことはありませんでした。多くの宣教師は何故布教活動が上手くいかなかったのか?
そのことについて、皆同じことを述べていたという。それは「日本人は一草一木に至るまで神が宿っていると信じている民族だった」「日本人はあらゆるものに神を見いだしていた」。
それが「八百よろずの神々」であり多神教の信仰者だった。対して米国はこの多神教を認めない一神教信仰者である。米国や西欧には、自分達が近代化を産んだという自負心があった。
それは近代化=一神教という考え方であるが、日本は多神教でありながら、近代化を独自に成し遂げた民族である。故に米国は日本を最初は気味悪かった―のだというのです。
この教授は日本人の多神教の考えというものは、人間もまた自然界の一つであると考えているところに大きな特徴を持つと書いています。つまり、日本人は自然との関わり合いの中で、神と共に生きてきた民族であるとしたわけです。
これを日本人の“精神的資産”であるとも書いています。我々が守るべきものとは、この“精神的資産”であると思いました。それが今、危機に瀕しているのだと。
膝丈ほどに育った稲の間を、まだ2cmにも満たない小さなトンボが飛んでいました。これから秋になったら実りの田んぼの上を舞う赤とんぼの子供なのでしょうか。
今、この暑い天候の下で、日本の主食である稲がたくましく育っています。今、ブログでは「国家とは」「民族とは」「平和とは」…多くの人が自らの意見を戦わせています。
経済的にはグローバリゼーションで国境が消え行き、主権国家が揺らいでいます。外交・防衛そして内政も大変です。しかし、どのように時代が変わろうとも、あの敗戦の中から奇跡的に立ち上がった日本人がいます。
その当時の日本人、そして現在の我々日本人すべてが“精神的資産”を持っている限り、我々は不滅なのだと思いました。まさに神州不滅なりです。
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